Em 12 de setembro de 1974, o francês Stephan Dunoyer de Segonzac, de 29 anos, apresentou ao Brasil o que hoje é conhecido como asa-delta. Naquela tarde, enquanto diversas pessoas que estavam aos pés do Cristo Redentor para ver o Rio do alto do Morro do Corcovado, o homem surgiu com uma espécie de planador cujo protótipo fora inventado pelo engenheiro Francis Rogallo, da Nasa, a agência espacial americana, em 1948.

O esporte já era conhecido na Europa. O próprio Stephan era adepto havia dois anos e tinha no currículo um voo de 40 quilômetros em 12 horas a partir dos Alpes Franceses. Mas, por aqui, ninguém nunca tinha ouvido falar. Por isso, as pessoas olhavam com espanto, achando que ele cairia e acreditando que haveria um acidente.

Minutos depois, posicionado num barranco atrás da estátua do Cristo, Stephan deu passos calculados num espaço curto e se lançou ao céu. A decolagem perfeita ganhou aplausos. Foi um voo de seis minutos e meio, que terminou com um pouso suave na pista de grama do Jockey Club da Gávea.

Apesar disso, aquele não foi o primeiro voo no Rio: Stephan já tinha feito voos em São Conrado e chegou a ser flagrado. Os voos iniciais serviram de ensaio para a decolagem do Corcovado. As informações foram divulgadas pelo jornal “O Globo”.

Stephan morreu em 2012, aos 68 anos, em Paris, mas teve o desejo de promover a prática da asa delta no Brasil. O plano dele era ministrar cursos do esporte no Rio.